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Sobre Bilbao

Bilbao es uno de los casos de transformación urbana más estudiados del mundo, y sin embargo sigue siendo una ciudad que sorprende cuando se llega por primera vez. La ría que atraviesa el centro, el Casco Viejo con sus siete calles y su cultura de pintxos de bocado en bocado, el Guggenheim como detonante de todo lo que vino después y los barrios como Indautxu, Deusto o Santutxu que tienen su propia vida completamente ajena al circuito turístico.

Los pintxos son el ritual que estructura el día. No se piden, se escogen del mostrador o se señalan, se acompañan de un txakoli o una caña, se pagan en efectivo todavía en muchos sitios y se repiten en el siguiente bar. El Casco Viejo concentra la mayor densidad de bares por metro cuadrado del país, y aprender a moverse entre ellos siguiendo el criterio propio es una de las cosas más agradables que se pueden hacer en la ciudad.

La cultura se toma en serio aquí. El Guggenheim es el más famoso pero el Museo de Bellas Artes tiene una colección que rivaliza con museos nacionales, y el Euskal Museoa es la mejor introducción al País Vasco que existe. El BEC, el Palacio Euskalduna y el Teatro Arriaga completan una oferta cultural que la ciudad cuida con atención poco habitual.

Bilbao crece un 12 % en visitantes cada año y sigue siendo, pese a eso, una ciudad que no se ha vendido entera al turismo. Eso es lo que más merece la pena conservar.