La transformación de Bilbao puede leerse cruzando sus puentes: cada paso conecta dos orillas y una etapa distinta de la ciudad. Desde la estructura blanca del Puente Zubizuri hasta la conexión reciente del Puente Frank Gehry, estos cinco lugares se unen por mostrar cómo la ría pasó de concentrar actividad industrial a articular un frente cultural, peatonal y residencial.

1. Puente Zubizuri: Arquitectura blanca sobre la ría

Cruzar el Zubizuri permite atravesar la ría del Nervión entre Uribitarte y Campo Volantín bajo una estructura blanca, arqueada y esbelta, concebida por Santiago Calatrava. Elevado diez metros sobre el agua, su perfil recuerda a un barco de vela y destaca como una pieza reconocible del paisaje arquitectónico de Bilbao.

Su diseño convirtió este paso peatonal en uno de los símbolos de la renovación urbana bilbaína. La pasarela también es conocida como puente de Calatrava y originalmente incorporó una superficie acristalada, cuya controversia llevó a cubrirla con un felpudo antideslizante. Así, su presencia combina experimentación formal, conexión entre ambas orillas y la transformación contemporánea del centro.

Dirección: Paseo de Campo Volantín, 22, 48007 Bilbao, Bizkaia

2. Puente de La Salve: Infraestructura viaria y símbolo del Bilbao cultural

El Puente de La Salve enlaza la ría con el Bilbao cultural del Guggenheim. Fue concebido a finales de los años sesenta para aliviar la congestión del norte de la ciudad y abrió al tráfico el 9 de enero de 1972. El ingeniero Juan Batanero asumió su construcción en 1968. De hormigón verde, fue el primer puente de España con sistema de tirantes y uno de los pocos con tablero metálico.

Su relación con el Guggenheim transformó su presencia urbana. En el décimo aniversario del museo, Daniel Buren instaló Arcos rojos, una intervención roja que modifica visualmente la estructura sin alterar su función viaria. Así, una infraestructura de los años setenta pasó a formar parte del paisaje cultural de Bilbao.

Dirección: Avenida de las Universidades y Paseo Campo Volantín, Bilbao

3. Pasarela Pedro Arrupe: Una conexión peatonal con forma de libélula

Cruzarla ofrece una experiencia peatonal: su silueta recuerda a una libélula y el revestimiento interior de madera de lapacho evoca la cubierta de un barco. La pasarela enlaza Abandoibarra con la avenida de las Universidades y la Universidad de Deusto. Es una pieza del frente urbano, vinculada a la transformación de antiguos espacios industriales en un entorno cultural y peatonal.

Inaugurada el 28 de marzo de 2003, mide 140 metros de longitud y 7 de anchura. El proyecto, iniciado por José Antonio Fernández Ordóñez, fue continuado por Lorenzo tras su fallecimiento. Está construida en acero dúplex, empleado por primera vez en el mundo en una obra de estas características. Tiene seis accesos y un ascensor junto a la universidad.

Dirección: Paseo de Abandoibarra y Avenida de las Universidades, Bilbao

4. Puente Euskalduna: Puente sobre la ría con memoria industrial

Recorrer el puente Euskalduna permite cruzar la ría entre la plaza del Sagrado Corazón y Botica Vieja mientras se aprecia una obra de trazado curvo y estructura metálica. La zona peatonal queda protegida por una amplia marquesina, y una torre de iluminación de 45 metros funciona como su elemento más reconocible. También dispone de carriles bici y admite el tránsito de vehículos y peatones, integrando distintos modos de desplazamiento en este punto de Bilbao.

Inaugurado el 18 de abril de 1997, ocupa el espacio de los antiguos Astilleros Euskalduna, clausurados a finales de los años ochenta. Diseñado por Francisco Javier Manterola, enlaza la herencia industrial de la ría con el Bilbao cultural contemporáneo y el Palacio Euskalduna.

Dirección: Plaza del Sagrado Corazón de Jesús y Ribera de Botica Vieja, Bilbao

5. Puente Frank Gehry: Conexión hacia Zorrotzaurre

Cruzar el Puente Frank Gehry permite enlazar la Ribera de Deusto con Zorrotzaurre sobre la ría de Bilbao. Inaugurado en 2015, homenajea al arquitecto canadiense Frank Gehry, autor del Museo Guggenheim Bilbao. Conecta ambas márgenes del Nervión en este tramo de la ciudad y participa en la transformación de los antiguos espacios industriales de Zorrotzaurre.

Su estructura mide 75 metros de largo y 30 de ancho, y fue concebida sin apoyo intermedio en la ría, una de sus dificultades técnicas. El diseño reduce la presencia visual de la estructura sobre el tablero. La conexión acompaña la apertura del Canal de Deusto y la conversión de Zorrotzaurre en una nueva zona residencial y empresarial, dentro de la regeneración urbana de Bilbao.

Dirección: Calle Julio Urquijo, Ribera de Deusto, Bilbao

En resumen

El recorrido combina cruces peatonales como el Puente Zubizuri y la Pasarela Pedro Arrupe con infraestructuras que también admiten vehículos, como el Puente de La Salve y el Puente Euskalduna. El Puente Frank Gehry amplía la ruta hacia Zorrotzaurre, mientras que la ubicación de cada paso permite elegir entre el entorno del Guggenheim, Abandoibarra, Deusto o la Ribera de Deusto según el tramo de la ría que quieras explorar.

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